高低溫濕熱試驗是人工模擬自然環(huán)境和誘發(fā)環(huán)境中濕熱因素的一種加速試驗方法。模擬是指試驗條件模擬自然氣候和誘發(fā)氣候可能出現(xiàn)的溫度、濕度參數(shù)，并且試驗結(jié)果又基本上與艦船上實際使用情況一致。加速是指在不歪曲存在條件的試驗情況下，強化試驗條件的作用，以達(dá)到縮短試驗時間的目的。濕熱試驗一般用以考核艦船設(shè)備耐濕熱環(huán)境的適應(yīng)性。在設(shè)備的研制、生產(chǎn)過程中用高低溫濕熱試驗方法考核艦船設(shè)備主要有3個方面的目的。

    1）探索高低溫濕熱環(huán)境對艦船設(shè)備的影響；
    2）鑒定艦船設(shè)備抗?jié)駸岘h(huán)境的能力；
    3）評價艦船 設(shè)備的濕老化壽命(與可靠性相關(guān)）。
    濕熱試驗實際上是一種溫度和濕度綜合作用的環(huán)境試驗，其實際含義如下。
    1）模擬濕熱環(huán)境
    濕熱環(huán)境按其起因可分成兩類:自然氣候濕熱環(huán)境，這是由地理和氣候條件.所決定的，一般自然界中潮濕和炎熱的區(qū)域是在熱帶和亞熱帶地區(qū)，根據(jù)美國海軍在20世紀(jì)50年代對全球氣候的調(diào)查情況來看，亞洲地區(qū)濕熱環(huán)境條件為嚴(yán)酷；誘發(fā)濕熱環(huán)境，這是在人員活動或設(shè)備工作過程中引起或造成的，其強度有時往往超過自然界中的濕熱環(huán)境，這類情況在艦船的艙室(特別是主機艙尤其嚴(yán)重。
    2）重現(xiàn)濕熱影響效應(yīng)
    高低溫濕熱環(huán)境對艦船設(shè)備的劣化影響主要有：材料的理化和絕緣性能下降，長霉、老化、金屬腐蝕以及由這些因素綜合引起的性能和可靠性退化，這些影響通常是通過材料在潮濕條件下表面和體積受潮所造成的。濕熱試驗的試驗條件以及這些條件變化的程序形成的各種現(xiàn)象，如水蒸氣吸附凝露、擴散、吸收和密封外殼內(nèi)的潮氣呼吸作用基本上可以重現(xiàn).上述濕熱環(huán)境的劣化影響。
    3）加快濕熱影響的速度
    為了在短期內(nèi)重現(xiàn)濕熱環(huán)境的影響，在不歪曲實際影響效應(yīng)的前提下，濕熱試驗方法可以通過加強溫、濕度條件的作用強度或加快作用頻率來加速模擬真實的濕熱環(huán)境條件。